Mulți oameni cred că alimentele congelate sunt nesănătoase și, prin urmare, presupun că legumele congelate nu sunt la fel de proaspete sau hrănitoare ca legumele proaspete obișnuite. Cu toate acestea, cercetările recente arată că legumele congelate au de fapt o valoare nutritivă mai mare decât legumele proaspete obișnuite.
Odată recoltate, fructele și legumele se degradează treptat și își pierd substanțele nutritive. Până când majoritatea produselor ajung pe rafturile pieței, acestea nu sunt la fel de proaspete și hrănitoare ca atunci când au fost culese pentru prima dată.
Uneori, fermierii recoltează fructe și legume înainte de a fi coapte pentru a facilita transportul pe distanțe lungi-sau pentru a menține un aspect bun. Acest lucru reduce timpul necesar fructelor și legumelor pentru a-și dezvolta conținutul complet de vitamine și minerale. Chiar dacă fructele și legumele continuă să se coacă, ele conțin de fapt mai puțini nutrienți decât fructele și legumele complet coapte. În plus, în timpul transportului, fructele și legumele sunt expuse multă căldură și lumină, ceea ce degradează unii nutrienți, cum ar fi vitaminele mai fragile C și B1.
Legumele congelate, însă, sunt de obicei congelate la apogeul maturizării lor, când valoarea lor nutritivă este cea mai ridicată. Acest lucru blochează cei mai mulți nutrienți și antioxidanți, păstrând prospețimea și nutrienții legumelor fără a le afecta aroma. Această metodă de procesare face ca apa din legume să înghețe rapid în cristale de gheață obișnuite, mici, distribuite uniform în interiorul celulelor. Acest lucru previne deteriorarea țesutului vegetal și împiedică continuarea proceselor biochimice din legume, prevenind creșterea bacteriilor și a mucegaiului. Dezghețarea rapidă a legumelor este foarte convenabilă; nu este necesară spălare sau tăiere. Deoarece majoritatea legumelor congelate sunt deja gătite la abur, iar unele pot conține și condimente precum sarea, ele sunt gătite rapid la foc mare, rezultând o aromă, culoare și conținut de vitamine care este aproape identică cu legumele proaspete.
